2014年，时年86岁的原国务院总理李鹏在回忆录中，对一个流传多年的传闻作出了明确澄清：外界关于他是周恩来总理养子的说法，并不确切。他坦言，自己只是革命老同志对烈士后代的照顾对象，这一表述背后，蕴含着一段鲜为人知的历史。

　　尽管李鹏在回忆录中已将此事说清，但十几年过去，网络上仍有人凭借一张老照片妄加猜测。照片中，李鹏坐在周恩来和邓颖超中间，神情严肃，宛如晚辈，这一画面被部分人解读为“养子”关系的证据。然而，事实远非如此。

　　李鹏的父亲李硕勋，是一位早期的革命者。1931年，他在海南不幸被捕，临刑前，他给妻子赵君陶留下遗书，嘱咐她好好抚养孩子。那时的李鹏，年仅三岁，对“烈士”二字尚无理解。后来，他们一家回到四川成都，却遭遇了日本飞机的轰炸，李鹏头部受伤，伤口久治不愈，头上总是缠着纱布。

　　1939年，邓颖超来到成都，看到李鹏的境况，心中生出怜悯。她那年32岁，尚未有子女，看到李鹏头上包着纱布，便动了带他去重庆养伤的念头。这一提议得到了李鹏母亲赵君陶和三姨赵世兰的同意。于是，李鹏跟着邓妈妈来到了重庆，成为了曾家岩50号的一员。

　　在重庆，李鹏第一次见到了周恩来。周恩来注意到他有点驼背，便拍了拍他的背，告诫他男子汉要站直。此后，每次见面，周恩来都会检查他的站姿。李鹏从未称呼他们为爸爸妈妈，但在生活上，邓颖超对他照顾有加，把宋庆龄送的被子给他盖，教他洗衣服、讲卫生，还帮他整理书包。周恩来则更像一位严师，让他读《新华日报》的社论，并询问他是否看懂。

　　几年后，李鹏前往延安，继续接受革命教育。他吃糙米、住窑洞，性格变得愈发稳重。有一次在食堂吃饭，毛泽东问他三国里最佩服谁，他回答是曹操，毛泽东听后很高兴，认为这孩子不简单，还让陈云多关照他。1948年，李鹏被派往苏联留学，专攻电力工程。在莫斯科动力学院，他埋头苦学，回国后从基层干起，后来成为三峡工程的推动者，被誉为“中国水电之父”。

　　李鹏从未利用周家人的身份为自己谋取利益。他深知，自己是李硕勋和赵君陶的儿子，这些名字他背了一辈子。对于外界称他为养子的说法，他当时并未解释，直到退休后在回忆录中才写明真相。他强调，这不是要撇清什么，而是想给历史一个准确的说法。他知道，叫了几十年的邓妈妈，那是感情，不是名分。

　　周恩来和邓颖超虽然没有自己的孩子，但他们照顾过的烈士后代不少，如孙维世、叶扬眉、罗西北、李特特等。邓颖超曾说过，这不是收养，而是帮牺牲的同志尽一点义务。李鹏也是如此，他与周家的关系，不是收养，而是照顾。

　　1983年，李鹏担任副总理时，邓颖超还专门到他家里提醒他不能骄傲、不能脱离群众。1992年邓颖超病重时，最后念叨的名字里就有李鹏。李鹏和妻子朱琳陪着她走完最后一程，送的花篮上写着“痛悼敬爱的邓妈妈”，这不是场面话，而是真心实意。

　　李鹏后来很少提及这些往事，但当了总理后，外界仍在传他是周恩来的养子。他选择不解释，觉得没必要。不是怕人误会，而是不想拿这层关系说事。到了晚年，他才决定自己说清楚：不是周恩来的养子，但那份感情一点没少，反而更真实。他想让大家知道，不是亲生的也能有真感情，不用名分去捆绑这份情。

　　他不想让人误会，把那个特殊年代的情谊看成是现在说的什么关系户。他不是靠关系上来的，也不想让人说他借周家的名头做事。这是一种原则，他不爱出风头、不爱说场面话、也不愿意多解释。他明白，清白这个东西，不是靠传闻、也不是靠解释，而是靠一辈子做的事来证明的。